Нынешний триумф стал 15-м в истории команды «КАМАЗ-мастер»
20 января 2018 года победой экипажа команды «КАМАЗ-мастер» в составе Эдуарда Николаева, Евгения Яковлева и Владимира Рыбакова в итоговом зачете грузовиков завершился юбилейный, сороковой, ралли-марафон «Дакар». Таким образом, «КАМАЗ-мастер» в 15-й раз в своей 30-летней истории завоевал главный приз соревнования – «Золотого бедуина». Еще один российский экипаж – Айрата Мардеева – стал бронзовым призером экстремальной гонки.
Нынешняя гонка выдалась особенно напряженной и динамичной: еще за два этапа до финиша на победу в грузовом зачете претендовали два спортсмена. В генеральной классификации Эдуард Николаев опережал ближайшего соперника Федерико Вильягру на IVECO всего на 1 секунду. Но на предпоследнем этапе гонки Сан Хуан – Кордоба из-за поломки коробки передач аргентинец вынужден был сойти с дистанции. Таким образом, на вторую строчку в общем зачете грузовиков переместился экипаж белорусского гонщика Сергея Вязовича на МАЗе, отстававшего от российского лидера почти на 4 часа. Эдуард Николаев уверенно прошел последний этап и сохранил лидерство.
Эдуард Николаев одержал победу на «Дакаре» в 2017 году, а также первенствовал в самом престижном ралли-марафоне в 2013 году. Таким образом, нынешний успех стал для него третьим в карьере.
Второе место в общем зачете осталось за Сергеем Вязовичем, а третье место занял еще один представитель «КАМАЗ-мастера» – экипаж в составе Айрата Мардеева, Айдара Беляева и Дмитрия Свистунова. Третий экипаж «КАМАЗ-мастера» в составе Дмитрия Сотникова, Руслана Ахмадеева и Ильнура Мустафина в итоговой классификации стал десятым.
Всего на старт «Дакара-2018» вышли участники из 54 стран мира, в том числе 42 спортивных грузовика. В категории грузовиков на титул чемпионов «Дакара» кроме «КАМАЗ-мастера» претендовали признанные лидеры грузового зачета IVECO, TATRA, RENAULT, SCANIA, LIAZ, МАЗ и другие.
«Дакар-2018» стартовал 6 января в столице Перу Лиме и финишировал 20 января в аргентинской Кордобе.
