На Международной космической станции начал работу экипаж в составе 10 человек
Спустя 60 лет после Юрия Алексеевича Гагарина знаменитое «Поехали!» произнес командир транспортного пилотируемого корабля «Ю.А. Гагарин» (Союз МС-18), космонавт Роскосмоса Олег Новицкий, когда ракета оторвалась от стартового стола.
В пятницу, 9 апреля 2021 года, в 10:42:40.496 по московскому времени со стартовой площадки №31 космодрома Байконур выполнен пуск ракеты-носителя «Союз-2.1а». В соответствии с циклограммой полета в 10:51:30 по московскому времени корабль в штатном режиме отделился от третьей ступени носителя на целевой орбите.
В связи с предстоящим праздником на обшивку корабля нанесена надпись «Ю.А. Гагарин», а портретом космонавта и официальная символика празднования 60-летия полета первого человека в космос украшают головной обтекатель ракеты-носителя. Индикатором невесомости, который указал о выходе корабля на орбиту стала игрушка котенка по имени Гав.
Полет пилотируемого корабля «Казбеков» (позывной экипажа) прошел по так называемой «сверхбыстрой», двухвитковой схеме сближения.
«Ю.А. Гагарин» с экипажем 65-й длительной экспедиции на Международную космическую станцию спустя почти 3,5 часа после старта, в 14:05:07 по московскому времени, в штатном режиме пристыковался к модулю «Рассвет» российского сегмента МКС.
По окончании проверки герметичности стыка между космическим кораблем и модулем «Рассвет» члены экипажа транспортного пилотируемого корабля «Ю.А. Гагарин» открыли переходные люки и перешли на борт МКС. Состоялся первый сеанс связи экипажа 64-й длительной экспедиции с Центром управления полетами ЦНИИмаш (входит в состав Госкорпорации «Роскосмос»).
После открытия люков между пилотируемым кораблем «Союз МС-18» и станцией начал работу экипаж в составе 10 человек: космонавтов Роскосмоса Сергея Рыжикова, Сергея Кудь-Сверчкова, Олега Новицкого, Петра Дуброва, а также астронавтов NASA Кэтлин Рубинс, Майкла Хопкинса, Виктора Гловера, Шеннон Уокер, Марка Ванде Хая и представителя Японского космического агентства Соичи Ногучи.
Для Олега Новицкого и Марка Ванде Хая это уже не первая космическая «командировка» на околоземную орбиту, а вот для Петра Дуброва, члена первого «открытого» набора отряда космонавтов Роскосмоса, – дебютный полет.
Пилотируемый корабль «Союз МС-18» доставил на борт МКС 169 кг полезных грузов, включая укладки для проведения космических экспериментов и медико-биологических исследований по российской научной программе, расходное оборудование и вспомогательный комплект бортовой документации, средства гигиены и наборы свежих продуктов, а также памятную фотографию Юрия Алексеевича Гагарина и юбилейную символику к 60-летию первого полета человека в космос.
